L'objectiu d'aquesta obra és proporcionar al lector un marc de reflexió per a la comprensió crítica del paper de les tecnologies audiovisuals en el món contemporani. Mirada i visió des de l’òptica antropològica, la representació de l'alteritat i els ordres culturals, l'imaginari social com a convenció i invenció, la construcció del subjecte en les tecnologies de la imatge (fotografia, cinema, vídeo, televisió i realitat virtual) i la imatge com a producte de consum, són alguns dels temes tractats als diferents capítols, per a acabar amb una reflexió, a partir d'estudis de casos, sobre la cultura audiovisual i les formes de la identitat.
L'estudi de la cultura audiovisual no es pot limitar a l'anàlisi de les pràctiques representacionals, sinó que aquestes s’han d'entendre en el conjunt de les pràctiques socials; només és qüestió d'atendre la producció i el consum d'imatges com un element clau de la vida social. Seguint aquest principi, en aquest text innovador, que aplega diverses aproximacions epistemològiques, trobarem algunes pautes per a analitzar críticament els aspectes següents:

• La implicació de les imatges en la construcció de la realitat social i cultural, de la subjectivitat mateixa i dels mons imaginaris possibles.
• L'ús dels mitjans de comunicació social en la formació d'identitats col·lectives i en l'organització de l'alteritat.
• La cultura popular i el mercat de la cultura com a part constitutiva de les nostres societats, sense caure en actituds elitistes o pessimistes.