L'estructura dels ensenyaments universitaris ha quedat definida a l'Estat espanyol en tres cicles: grau, màster universitari i doctorat, tal com mostra la imatge següent.
Grau
Permet obtenir el títol oficial de graduat i té com a finalitat l'obtenció per part de l'estudiant d'una formació general, en una o diverses disciplines, orientada a la preparació per a l'exercici d'activitats de caràcter professional. Per a obtenir-lo caldrà haver superat 240 crèdits.
Totes les titulacions de grau s'adscriuen a alguna de les branques de coneixement següents:
- Arts i humanitats
- Ciències
- Ciències de la salut
- Ciències socials i jurídiques
- Enginyeria i arquitectura
El pla d'estudis conté un mínim de 60 crèdits ECTS de formació bàsica, dels quals, almenys 36 estan vinculats a matèries de la branca de coneixement a què s'adscriu el grau. A més, totes les titulacions de grau inclouen un treball final de grau (TFG) que pot tenir entre 6 i 30 crèdits ECTS.
Quan una titulació de grau es verifica amb mencions, per tal de dotar de certa especialització a la titulació, aquestes apareixen al títol que obté l’estudiant. Les mencions poden tenir entre 30 i 90 ECTS.
Màster
Els ensenyaments de màster tenen com a finalitat que l'estudiant obtingui una formació avançada, de caràcter especialitzat o multidisciplinari, orientada a l'especialització acadèmica o professional, o bé a promoure la iniciació en tasques de recerca.
Per a obtenir el títol de màster universitari, cal superar un mínim de 60 crèdits. El pla d'estudis d'algunes titulacions de màster podrà, però, ampliar el nombre de crèdits que s'han de superar fins a un màxim de 120 crèdits.
Les titulacions de màster universitari es poden verificar amb especialitzacions. Si és així, aquestes apareixen al títol que obté l’estudiant. El seu creditatge serà d’un mínim de 9 crèdits ECTS per als màsters de 60 crèdits i un màxim de 45 ECTS per màsters de 120 ECTS.
Doctorat
Els ensenyaments de doctorat tenen com a finalitat la formació avançada de l'estudiant en les tècniques de recerca. Poden incorporar cursos, seminaris o altres activitats orientades a la formació investigadora i tenen com a objectiu l'elaboració i presentació de la corresponent tesi doctoral, consistent en un treball original de recerca.
La superació dóna dret a l'obtenció del títol de doctor, que continua essent el màxim grau acadèmic.