Entrevistas

¿Rectora Tubella, qué han hecho durante este tiempo?

Durante este año creo que, fundamentalmente, hemos hecho cuatro cosas. Primera cosa, hemos construido los cimientos de lo que queríamos hacer; por eso, hemos asegurado la sostenibilidad de la Universidad saneando la institución. Segunda, hemos negociado y firmado un contrato programa con la Generalitat para los próximos cuatro años. Tercera, hemos impulsado la normalización de la Universidad en los cuatro ámbitos principales -docencia, tecnología, investigación y relaciones universidad-empresa. Y, finalmente, hemos definido las líneas estratégicas de lo que será el contrato programa 2006-2009.

Sin duda, una de las principales razones de ser de una universidad es la tarea docente. Has comentado que una de las primeras acciones realizadas ha sido impulsar este ámbito. ¿Puedes concretar un poco más qué se ha hecho en esta línea?

Al inicio de nuestro mandato nos pusimos nueve objetivos, que en aquel momento parecieron muy amplios. Pero detrás, nosotros teníamos objetivos y acciones mucho más concretos. El objetivo principal en el ámbito de la docencia era establecer una política que hiciera más claros el papel y la carrera académica del profesorado.
¿Qué hemos hecho para conseguirlo? Primero, hemos acabado la evaluación del profesorado; había una evaluación empezada, hemos hecho el retorno y, estos días, presentamos al Consejo del Profesorado un documento muy importante sobre este aspecto. Es un documento que creo que los profesores y profesoras llevan muchos años esperando, que clarificará la carrera académica, estableciendo unas categorías y los sueldos y retribuciones en relación con estas categorías. Además, este documento establecerá toda una serie de cosas que hasta ahora no había forma de realizarlas con orden y claridad, como, por ejemplo, los periodos sabáticos, los permisos de estudios, etcétera. Eso es una acción importante que hemos realizado: clarificar la carrera en este sentido. Ahora, la gente sabe qué es lo que tiene por delante.
Otro reto ha sido la acreditación del profesorado al AQU, la Agencia para la Calidad. Ahora hace una semana que tenemos los resultados; presentamos 64 profesores y profesoras y hemos acreditado 59. Ésta no es una cifra final: probablemente presentaremos un recurso y acreditaremos un par más. De todas formas, con 59 profesores acreditados respecto de 64 presentados, somos la universidad privada que de lejos ha acreditado a más profesores. Hemos recibido las felicitaciones del AQU por la calidad de los profesores presentados y por la calidad del proceso. El profesorado es una parte importante para la Universidad: somos una institución de docencia.
Estos días, hemos finalizado la evaluación institucional realizada por la European University Association (EUA). El informe oficial por escrito no lo tendremos hasta de aquí a dos meses, y entonces lo publicaremos. De momento, tengo un retorno oral, y aseguran que es una evaluación extraordinariamente positiva para la institución.
Hemos realizado también otras cosas que quizá ya no son tan centrales, como mejoras en el ámbito del personal docente colaborador, en cuestiones relacionadas con las condiciones de retribución y de relación con la institución. Hemos tomado medidas de adaptación al espacio europeo de educación superior, y hemos mejorado la responsabilidad compartida entre docencia y gestión.

Otro de los pilares fundamentales en la tarea de una institución universitaria es, sin duda, la investigación. ¿Qué se ha hecho para impulsarla de forma concreta en este periodo?

Lo primero que hicimos fue resucitar, para decirlo de forma gráfica, la Comisión Científica. Teníamos una inmejorable comisión científica, con gente de alto nivel en todos los ámbitos de la investigación y a escala internacional, que tan sólo se había reunido dos veces en cinco años. La reunimos y le preguntamos consejo sobre qué se tenía que hacer en este ámbito. El consejo que nos dio fue hacer un mapa de la investigación y hacer una convocatoria amplia de grupos y proyectos. Estos expertos nos hicieron una primera evaluación, o sea, nos aconsejaron en qué grupos podíamos poner esperanzas y en cuáles quizá no tantas. Nos propusieron ayudar a este mapa de grupos con dinero semilla.
Paralelamente a eso hemos estado negociando en el contrato programa dinero para liberar tiempo de los profesores para que puedan hacer investigación. ¿Cómo se libera tiempo de los profesores? Aumentando el número de profesores, y lo hemos hecho. El contrato programa nos lo permite hacer hasta conseguir que los profesores puedan dedicar un 30% por término medio a hacer investigación. Eso, junto con el mapa de investigación que hemos comentado, nos permitirá ver al cabo de un año -o sea, este mayo- qué tenemos realmente que vale la pena en investigación. Yo creo que esta mejora en el tiempo es el primer paso para tener una investigación cuantitativa y cualitativamente mejor.

En esta línea de apuesta por la actividad investigadora de nivel, ¿se han firmado convenios con diferentes instituciones de ámbito internacional?

Sí. Por ejemplo, hemos llevado a la práctica el convenio con el Oxford Internet Institute, que teníamos firmado desde hacía unos meses. Hemos puesto en marcha un curso de doctorado conjunto entre ambas instituciones. El miércoles 17 de enero empezó la primera clase de este curso.

Toda esta tarea interna se realiza sin perder de vista otra preocupación que manifestasteis: que quedara clara nuestra pertenencia a la red de universidades catalanas, para lo que se tenían que establecer buenas relaciones con el resto de instituciones y mantenerlas. ¿Cómo ha ido este proceso?

Hemos avanzado mucho en la consolidación de nuestro papel en el sistema. Las universidades públicas y la UOC forman parte del ACUP (Asociación Catalana de Universidades Públicas). Estas instituciones nos aceptan como un elemento complementario al sistema universitario. La UOC, además, equilibra el número de estudiantes del sistema, ya que cubre una necesidad todavía no cubierta de todo un colectivo de gente que no podía ir a la universidad presencial. Como el número de estudiantes de la UOC aumenta, se equilibra la pérdida de estudiantes del sistema. Sin duda, eso también ayuda a las universidades presenciales a ver que la UOC no es una competencia directa, sino que puede ser, en según qué casos, un elemento de ayuda para contrarrestar la pérdida de estudiantes o el abandono. Por lo tanto, en esta línea hemos iniciado toda una serie de proyectos y contactos con la Universidad de Barcelona y la Universidad Autónoma, que todavía estamos trabajando.
Por otra parte, en el campo tecnológico teníamos un objetivo global que era mejorar y modernizar el Campus Virtual. Tenemos un campus de hace unos años, que hemos ido mejorando, pero tenía que insistirse en esta mejora. Precisamente, se nos presentó un proyecto que nos permitía hacerlo y nos ayudaba al mismo tiempo a dialogar con el sistema. Además, este proyecto ha demostrado que podíamos ser líderes. Es el proyecto de campus de todas las universidades catalanas y el Comisionado para Universidades e Investigación, que permitirá la creación de un campus virtual basado en software libre. La UOC ha liderado la puesta en marcha de este campus, no sin problemas, porque había universidades partidarias de una tecnología y había partidarias de otra. La UOC ha facilitado el consenso entre todas las universidades. Eso también nos ha ayudado en este aspecto que decíamos, de crear una buena sintonía con el sistema.
Lo que hemos hecho en el ámbito tecnológico es liderar este campus virtual del sistema catalán, pero también hemos impulsado la innovación tecnológica de los materiales didácticos. Este año, con el proyecto Myway hemos ganado el premio IGC a la Innovación Digital en la categoría de universidades e instituciones. Myway demuestra que un mismo material puede tener salida en diferentes formatos como el digital, el audio o el Daisy.
En el campo tecnológico hemos realizado otras cosas como diseñar un plan informático, un entorno informático y un nuevo plan de procesos de gestión. También estamos remodelando el portal, lo cual no es un proceso rápido: hace un año que trabajamos en ello y sé que algunos de nosotros tenemos mucha prisa para ver el resultado. Hay que pensar que algunos proyectos parecidos han tardado dieciséis meses. De todas formas, espero que pronto podamos verlo.
Si de cada uno de los puntos que hemos tratado hasta ahora tuviéramos que coger un proyecto estrella, yo diría que en docencia el proyecto estrella es la acreditación del AQU; en investigación, es este mapa que hemos comentado y el hito conseguido del 30% de tiempo liberado de los profesores, y en tecnología, es el campus virtual.

Igual que el campus virtual ha permitido estrechar las relaciones con el resto de las universidades, en estos meses se ha trabajado también para estrechar las relaciones empresariales con diferentes iniciativas.

En esta línea, aparte de poner orden y arreglar nuestras propias empresas, hemos firmado 59 convenios con empresas y tenemos 38 empresas asociadas más. Hemos iniciado una serie de reuniones muy personalizadas para hacer que estos convenios que firmamos no queden en un cajón o los utilicemos simplemente para hacer prácticas o para hacer descuento con formación a medida a los trabajadores de estas instituciones, sino que nos permitan llevar a cabo proyectos comunes, grandes proyectos comunes.
Aparte de trabajar en el fortalecimiento y desarrollo de estos cuatro ámbitos -docencia, investigación, tecnología y relaciones con el mundo empresarial- habéis preparado un plan estratégico que marca las líneas de futuro.
La previsión que tenía la UOC, la institución, era empezar la definición de un plan estratégico durante el 2006. Con el cambio de gobierno, era absolutamente irresponsable por nuestra parte hacer un plan estratégico desconociendo la situación de la institución. Por eso empezamos los trabajos para el nuevo Plan estratégico 2007-2010 antes del verano, en el mes de junio. El pasado septiembre realizamos una reunión el Consejo de Gobierno, y en estos momentos tenemos un documento con las grandes líneas estratégicas que hemos presentado a los evaluadores de EUA. Hemos aprovechado su visita para contrastar un poco si íbamos bien hacia donde íbamos y la respuesta ha sido muy positiva.
Tenemos ya las grandes líneas de lo que será este plan y las hemos empezado a discutir con la organización. Cuando tengamos contrastado este documento con las diferentes comisiones, lo publicaremos. Contamos finalizar este debate hacia el mes de marzo y, por lo tanto, tener el plan estratégico durante el mes de abril.