Sala de premsa

La comunitat UOC aposta pel programari lliure. Des dels membres de l'equip de govern passant pels professors i membres del personal de gestió fins als estudiants, tots començaran aquest curs utilitzant terminologia com codi obert o GNU/Linux en la feina diària. Se'ns obren altres alternatives més enllà del programari de propietat de les grans companyies.

"El programari lliure és una aposta institucional, però també respon a una petició de la comunitat. Som en un moment en el qual l'accés a la UOC i la feina dels nostres estudiants ha de ser multicanal, amb mobilitat... No podem permetre que només hi hagi un determinat sistema operatiu i unes eines molt concretes per a poder fer aquesta feina", afirma Llorenç Valverde, vicerector de Tecnologia de la UOC.

Seguint aquesta idea, aquest semestre uns cinc mil estudiants de les enginyeries informàtiques de la UOC participaran en el projecte pilot del punt de treball docent basat en programari lliure. Els estudiants rebran tres CD, dos dels quals els permetran connectar-se al Campus Virtual i treballar en un entorn de programari lliure si volen. Tal com explica Valverde, "els membres de la comunitat tindran la capacitat de triar", ja que "el programari lliure permet garantir als nostres estudiants, professors i tota la comunitat universitària la independència de plataforma en la qual volen treballar".

El primer dels CD que rebran serà un LiveCD, personalitzat per als estudiants de la UOC, que conté una distro, o distribució, de GNU/Linux actualitzada i personalitzada. Segons Josep Prieto, director del programa d'Informàtica de Sistemes, "un LiveCD és un sistema operatiu i un conjunt d'aplicacions, en aquest cas basats en GNU/Linux, que és emmagatzemat en un CD que permet tenir un punt de treball complet engegat directament des de CD, sense necessitat d'instal·lar cap altre programa al disc dur". Una distro de GNU/Linux és un conjunt d'aplicacions que facilita la instal·lació d'un sistema Linux i eines associades com, per exemple, eines ofimàtiques, navegadors, clients de correu o altres tipus de programari més específic.

El segon CD ofereix eines de programari lliure per a entorn basat en Microsoft Windows i el tercer, i complementari, ofereix programari gratuït no lliure, com ara programes gratuïts, de provatrails.

L'objectiu d'aquesta prova pilot és fer que els estudiants tinguin la possibilitat de triar amb quina plataforma volen accedir a la UOC i treballar-hi i donar a conèixer alguns dels avantatges del programari lliure.

Entre aquests avantatges, es destaquen els econòmics i la facilitat d'actualitzar-se d'una manera gratuïta i constant per mitjà d'Internet. Valverde explica que "avui dia es pot garantir que tothom faci la feina en igualtat de condicions i que no s'estigui restringit per condicionants econòmics o per un determinat tipus d'eines; i això ho garanteix el programari lliure".

Com explica Prieto, "després de recollir i analitzar els resultats del projecte pilot, el setembre del 2007 tots els estudiants de les titulacions homologades de la UOC podran triar de treballar en un punt de treball docent basat en programari lliure".

A més d'aquesta prova pilot, la Universitat Oberta de Catalunya treballa en la creació del Campus Virtual de programari lliure, projecte en el qual la majoria de la resta d'universitats catalanes també estan implicades. "D'aquesta manera, el projecte també fomenta l'esperit de col·laboració i de xarxa que és inherent a la societat d'avui dia", explica el vicerector.

Llorenç Valverde conclou que "un dels nostres objectius és estendre la gamma de serveis que s'ofereixen des de la UOC aprofitant al màxim les possibilitats tecnològiques que tenim a l'abast; i tot això sense perdre de vista que el nucli essencial de la nostra feina és la tasca que es fa a les aules, és a dir, la formació".

Punt de treball per al personal de gestió

Al setembre no seran només els estudiants els qui podran triar un programari o un altre a l'hora de fer les tasques. Gerard Delmàs, estudiant i membre del departament d'Infraestructures Tecnològiques de la UOC, impulsa un projecte d'integració d'un punt de treball basat en programari lliure (PL) per al personal de gestió. Delmàs explica que "el 99% del programari d'escriptori és de propietat a la UOC; el fet de proveir un punt de treball basat en PL donarà llibertat al treballador per a poder triar programari de propietat o de codi obert, de manera que ens acostarem a la realitat de la societat en general". L'objectiu d'aquest projecte és "crear una maqueta basada en el PL que permeti als treballadors de la UOC dur a terme les tasques més rellevants de la feina quotidiana". Vol deixar clar, però, que en cap moment no es vol substituir el punt de treball actual de Windows, sinó oferir-lo com a opció. Per a Delmàs, la clau de l'èxit perquè s'instauri un PL amb el mínim d'impacte és la convivència d'aquest programari i el de propietat.

El projecte consisteix a estudiar quines eines es fan servir en l'actualitat com a punt de referència, trobar les seves homòlogues en PL i fer que s'integrin en la infraestructura actual de l'organització. El PL cobreix el 100% de les necessitats del 80% dels usuaris o cobreix el 80% de totes les necessitats informàtiques, de manera que no hauria de ser cap problema. Si hi afegim la clara reducció de costos que aporta a una empresa, podríem dir que l'aposta és ben segura. Gerard Delmàs explica que "cal tenir en compte els factors següents: ens dirigim a usuaris que han triat voluntàriament treballar amb aquest punt de treball; el perfil del treballador de la universitat té unes habilitats i unes competències prou desenvolupades en l'àmbit tecnològic, i en altres experiències en altres empreses el canvi ha estat positiu". Per a facilitar aquest canvi, s'oferiran als treballadors cursos específics voluntaris de les diferents eines que es fan servir en el programari lliure. Com a alternativa, també es facilitaran manuals i programes d'aprenentatge que es podran baixar dels diversos webs d'aquests projectes.