El juliol de 2001 el Govern de l'estat federat de Rio Grande do Sul, Brasil, va instituir la Universidade Estadual do Rio Grande do Sul - UERGS, com a universitat pública mantinguda pel propi Govern. Les circumstàncies de la vida política federal, la tradicional polarització que es va agreujar particularment durant l'esmentat govern, van produir una sèrie de vicissituds i improvisacions durant la fase d'implantació de la nova universitat, arribant fins i tot a comprometre en gran manera el projecte original, que preveia una universitat de perfil tecnològic, dirigida a la innovació i la inserció dins del sector productiu de l'estat federat. L'article analitza les vicissituds inicials i les mesures adoptades per recuperar, en la mesura possible, el projecte inicial, intentant dissenyar un marc de possibilitats i alternatives a l'ensenyament superior tecnològic en un context, si no hostil, al menys indiferent davant d'aquesta iniciativa.