En este artículo se presenta la evolución que ha sufrido recientemente la educación a distancia desde una nueva perspectiva, la ciencia del web, que estudia cómo el web ha evolucionado tecnológicamente, pero también social y organizativamente. El web, una solución tecnológica inicialmente pensada para compartir información, está hoy en día presente en todas las actividades cotidianas, en cualquier ámbito -personal, académico o profesional-, y ha modificado la forma de relacionarse, trabajar y, evidentemente, acceder al conocimiento común y aprender. Con la aparición del web, la educación a distancia ha dejado de ser una segunda opción relegada a estudiantes sin la posibilidad de acceder al sistema educativo universitario y se está convirtiendo en un hecho común en el sistema educativo universitario, donde el estudiante toma el control de su proceso de aprendizaje a lo largo de su vida, académica y profesional, sin barreras temporales o espaciales. Distintos factores han propiciado este cambio: tecnológicos, metodológicos y organizativos, pero también sociales. La ciencia del web estudia cómo todos estos cambios están relacionados entre sí y su influencia en áreas como la economía, el ocio o la educación, objeto de interés de este artículo. El e-learning como evolución de la educación a distancia es (o debería ser), pues, un claro ejemplo de caso de estudio de la ciencia del web donde se dan todos estos aspectos.