Intervenció del Rector de la Universitat Oberta de Catalunya, Sr. Gabriel Ferraté

Molt bé, senyor director general, professor Castells, senyor Garriga, professors, estudiants, senyores i senyors. Vull començar, i seré breu, les meves paraules saludant els estudiants del programa de doctorat que ens acompanyen avui en aquest acte. De fet, saludo els presencials perquè els virtuals de molts altres llocs i països que no han pogut venir, oportunament rebran la transmissió acústica i visual de l'acte d'avui. Es tracta, per tant, de la lliçó inaugural del programa, i són ells els principals convidats a aquest acte. Sigueu, doncs, molt benvinguts i benvingudes. Volia agrair molt especialment al professor Manuel Castells el seu paper com a president del consell assessor del doctorat sobre la societat de la informació, i per haver acceptat desplaçar-se avui aquí a Barcelona per a pronunciar la lliçó inaugural. Moltes gràcies, professor Castells. També vull agrair a Telefònica la seva col·laboració per a poder celebrar aquest acte avui aquí en aquest imaginatiu i tecnològic recinte. La UOC ha posat en marxa aquest programa de doctorat d'excel·lència dins del marc de l'IN3, l'Institut de Recerca de la UOC, que és un centre interdisciplinari de recerca, innovació i desenvolupament que impulsa i aplega projectes relacionats amb els efectes de l'ús i l'aplicació de les tecnologies de la informació i de la comunicació en els diversos àmbits del coneixement i de la societat. Les principals línies en el marc del doctorat són la cibercultura, el comerç electrònic, dret digital, la inclusió i la exclusió social, el teletreball, la videoformació, la creació artística en el marc de les noves tecnologies, tot això de manera interdisciplinària i horitzontal, que avui en dia té tanta importància. El que hagués estat fàcil per a nosaltres a la UOC, encara que sembli una contradicció, és fer quatre, sis, deu, ene, doctorats. Però ens vam proposar de fer-ne un de sol, encara que fos més complicat i, en tot cas, trencant la tradició que tots els universitaris hem seguit a les nostres respectives universitats. Per tant, li vam donar molta importància a fer una cosa seriosa i científica en l'àmbit de la transversalitat. De fet, i potser ara no és el moment de dir-ho, hem tingut molt bona acollida, hem de dir que l'oferta de doctorat ha tingut molt bona acollida. Hi va haver molts sol·licitants, però acceptats, o sigui que complien els requeriments de titulació i de currículum adequats, van ser 403 aproximadament, dels quals es van acceptar setanta vuit estudiants. Hem hagut de fer un numerus clausus que ens ha creat problemes ideològics per a determinar el que s'havia de fer. Quaranta-cinc dels estudiants són de Catalunya i trenta-tres procedeixen d'Espanya i disset països més, bàsicament entre Europa, Amèrica del Nord i Amèrica del Sud. Cal destacar que un nombre significatiu d'aquests estudiants o bé tenen dues carreres o fins i tot ja tenen un doctorat previ i estan fent un segon doctorat perquè els interessa el tema. D'una banda, en algun moment, just després de la Segona Guerra Mundial, el terme "informació" es va convertir en un terme clau on confluïen tota una sèrie de disciplines. Tot això ho tallaré perquè no vull parlar de societat de la informació davant del professor Castells. En tot cas aquí hem centrat el tema d'aquest doctorat. I així ho han entès els nostres candidats a fer-lo. En la preinscripció, a la pregunta corresponent a les motivacions, molts han destacat aquest caràcter interdisciplinari com un dels elements que els va estimular a apuntar-s'hi. I així ho va entendre el professor Castells, autor de la magnífica trilogia sobre la societat de la informació quan va acceptar de liderar el programa. I així també ho han entès els professors altament qualificats de la UOC i de tot el món que hi participen. Em complau ara, per tant, cedir la paraula al professor Manuel Castells, a qui no cal presentar, perquè ja és molt conegut, que ens oferirà la conferència titulada "Internet i la societat xarxa". Professor Castells, prengui la paraula.