Incluso los movimientos por una alternativa ecológica y social a la mercantilización sin fronteras del planeta suele ignorarse el peso y la importancia crucial de la turistización en la conversión del mundo en un paraíso liberal. Porque la industria turística actúa no sólo en el plano material, sino también en el plano humano de la globalización, y constituye, de hecho, la vía más rápida y amable de entrada al estilo de vida consumista para sociedades alejadas de los centros de decisión imperiales. A diferencia de lo que sucede con los conflictos por la propiedad de los recursos minerales, por ejemplo, el impacto del turismo en los valores inmateriales de la comunidad colonizada es muy duradero y letal.

Environment and Tourism es un texto introductorio sobre las relaciones entre el turismo, la sociedad y el medio ambiente. El libro examina el significado de turismo y medio ambiente y ofrece una visión histórica del crecimiento del turismo. Se analiza de qué modo la industria turística comercializa los entornos físicos y culturales para que el turista los consuma y las consecuencias del turismo en estos entornos físicos y culturales. El libro explora de qué modo la economía del turismo puede adoptarse de manera positiva para ayudar a la conservación, se pregunta si el concepto de sostenibilidad puede ser aplicado al turismo y ofrece una crítica de las «nuevas» formas de turismo que se han desarrollado en los últimos años. Se utiliza una amplia gama de casos de estudio internacionales para ilustrar las ideas teóricas presentadas.