La migranya és la vuitena malaltia més discapacitadora, per davant d'altres com la malaltia d'Alzheimer o l'esclerosi múltiple, segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS). Un dia amb migranya és tan invalidant com un dia de ceguesa o de paraplegia. A més, segons els càlculs de diversos experts, a Europa aquesta malaltia genera una despesa anual de 27.000 milions d'euros.
A Espanya, el 15% de la població pateix migranya, malaltia que pot aparèixer en la infància, però que afecta sobretot persones de 35 a 45 anys. Sovint dura tota la vida, si bé normalment desapareix a partir de 50-60 anys, principalment en dones que ja tenen la menopausa.
La migranya s'esdevé per una predisposició genètica i diversos factors poden precipitar els atacs. Entre aquests desencadenants hi ha l'estrès, els trastorns del son, els canvis hormonals provocats per la menstruació i el fet d'endarrerir o saltar àpats.
Un altre tipus de mal de cap que té un 90% dels espanyols, com a mínim un cop a l'any, és la cefalàlgia tensional, habitualment més lleu. L'estrès i els problemes osteomusculars del coll són alguns dels causants d'aquest tipus de dolor.
Un estudi pioner al món per a diagnosticar la migranya
Un equip de neuròlegs espanyols, liderat pel doctor Robert Belvís de la UOC, està a punt d'enllestir una recerca pionera que pot ajudar a diagnosticar millor la migranya mitjançant innovadores anàlisis informàtiques de les ressonàncies magnètiques cerebrals.
Actualment, no hi ha cap biomarcador que ajudi a determinar quan és que una persona pateix migranya. Els metges diagnostiquen la malaltia només basant-se en els símptomes que presenta el pacient que va a la consulta, però no disposen de cap prova (per imatge o mitjançant anàlisi de sang) que confirmi el diagnòstic clínic.
Per a obtenir aquest biomarcador, l'equip del doctor Belvís analitza, per mitjà d'imatges, les alteracions que s'esdevenen en el cervell de les persones que habitualment pateixen migranya, comparant-les amb altres persones que no tenen mals de cap. Actualment es fan proves a 120 malalts amb migranya mitjançant ressonàncies magnètiques, que després són analitzades per uns programes informàtics molt innovadors, els quals permetran determinar si els seus cervells presenten alteracions.
Com explica el doctor Robert Belvís, «el fet de trobar un biomarcador de migranya en les proves per imatge ens ajudarà tant en el diagnòstic com en el tractament de la malaltia, ja que permetrà veure els canvis que experimenta el cervell quan modifiquem l'evolució de la migranya amb un medicament».
Estudis anteriors ja havien detectat la possibilitat que s'esdevinguin canvis en els cervells de les persones amb migranya, però fins ara no s'havia analitzat d'una manera tan àmplia i fent servir les TIC.
Es preveu que els resultats d'aquesta recerca es facin públics a partir del mes de setembre.
El primer postgrau a Espanya sobre el diagnòstic i tractament del mal de cap
A partir del curs vinent, la UOC oferirà Diagnòstic i tractament del mal de cap, el primer postgrau a Espanya sobre aquesta malaltia. Es tracta d'un curs impartit per neuròlegs del Grup d'Estudi de Cefalea de la Societat Espanyola de Neurologia i adscrits a la International Headache Society, que s'adreça a qualsevol professional de la salut que tracti malalts amb cefalees: metges de família, d'urgències o de medicina interna, anestesistes, pediatres, infermers, psicòlegs i rehabilitadors.
El postgrau serà multidisciplinari i es farà basant-se, d'una banda, en la nova classificació internacional de les cefalees des del punt de vista del diagnòstic i, de l'altra banda, en la «medicina basada en l'evidència» des del punt de vista del tractament.
Experts UOC
Robert Belvís Nieto
Neuròleg especialista en cefalees, és el director del primer postgrau sobre diagnòstic i tractament del mal de cap de la UOC.