Actualitat

L'Escola de Llengües de la UOC no para de créixer i les xifres ho demostren. El primer semestre d'aquest curs, 2011-2012, va rebre més de 3.200 sol·licituds. L'escola, que es va crear el 2010, és una àrea transversal de la UOC adscrita als Estudis d'Arts i Humanitats i no solament dóna servei a totes les persones que es matriculen a la Universitat per a aprendre un idioma, sinó que també cobreix la docència de les assignatures de llengües impartides en les titulacions de la Universitat. D'aquesta manera, sumant aquest ventall d'alumnes, l'Escola de Llengües ja té un total de 9.300 estudiants.

L'escola ofereix cursos d'anglès, francès, alemany, japonès, xinès, català i també espanyol per a persones estrangeres. Les titulacions que s'obtenen són homologades en el marc europeu comú de referència per a les llengües, que és un estàndard recomanat pel Consell d'Europa, que atorga sis nivells de competències a cada idioma i que, a més, és reconegut internacionalment.

Una escola completament virtual

Un altre dels aspectes que fan atractiu el sistema pedagògic de l'Escola és que l'ensenyament de llengües és 100% virtual. «La gent demana flexibilitat i nosaltres la garantim», explica el director de l'escola, Ferran Ferrando. «Altres centres ofereixen cursos semipresencials, però nosaltres fa quinze anys que investiguem i treballem per ensenyar llengües virtualment». De fet, l'escola compta amb tot un seguit d'eines que treuen molt profit del món 2.0. Segons Ferrando, «la millor manera d'aprendre una llengua és practicant-la» i, per aquest motiu, la seva base pedagògica se centra en tasques per a potenciar la conversa, individuals i també en petits grups que treballen junts mitjançant audioconferència. «Funciona molt bé i és una manera de crear el caliu propi de les classes presencials», comenta Ferrando. «També es motiva els estudiants perquè parlin. En una classe presencial sempre hi ha maneres d'eludir les preguntes del professor; aquí, no», conclou.

La pedagogia de l'escola treballa totes les competències de les llengües, especialment la interacció oral, que és la més complexa d'aconseguir. Per aquest motiu, a més de les pràctiques amb audioconferència, l'escola té eines pedagògiques innovadores, com el LANGblog, un àudio i videoblog en què els estudiants poden fer petits discursos i interactuar entre ells. «Tenim una pedagogia molt d'acord amb el segle xxi», exposa el director. «El nostre objectiu és oferir un millor aprenentatge de llengües col·laborant, compartint globalment i superant els obstacles de l'espai i el temps», afirma.

En aquesta línia, el 2010 el programa europeu Lifelong Learning va aprovar el projecte SpeakApps, amb la UOC al capdavant de quatre universitats europees. Aquest projecte, que significa un reconeixement internacional de la feina feta per l'equip de professors de la UOC, neix amb l'objectiu de posar a l'abast de la comunitat global tot un seguit d'eines i activitats per a practicar en línia les destreses orals en segones llengües.

El perfil de l'estudiant de l'Escola de Llengües de la UOC és molt variat, tant per l'edat com en l'aspecte acadèmic, ja que no són necessaris estudis superiors previs per a poder-hi accedir. «No solament tenim alumnes joves; n'hi ha de vint anys i també de setanta», comenta Ferrando. «Normalment són persones que busquen flexibilitat per a formar-se i obtenir un certificat de competències», assegura.

L'alemany i el xinès, en alça

Mentre que hi ha llengües com l'anglès, el francès i el japonès que mantenen el nombre d'estudiants, l'alemany i el xinès, dos idiomes que fan un currículum més competitiu professionalment, han augmentat, darrerament, el nombre de matriculats. Segons explica Pedro Fernández, professor d'alemany, «sembla que ha augmentat el nombre d'estudiants en atur que veuen l'aprenentatge d'una llengua com una oportunitat de millorar les seves possibilitats en el mercat laboral». En aquest sentit, i per tal de donar resposta a les necessitats de l'alumnat, l'escola ha posat en marxa tres cursos intensius d'alemany que permeten, en dotze mesos, assolir el nivell de competències que demanen algunes empreses germanes a través de l'ambaixada alemanya a Espanya i la xarxa d'ocupació europea EURES. Entre els estudiants que trien estudiar alemany, també n'hi ha que ho fan per amor a les llengües. És el cas de Concepció Corrales, alumna d'alemany i professora de català amb titulacions d'anglès i francès, que encoratja els seus estudiants «al plurilingüisme». «Intento obrir-los noves perspectives. A més, em feia molta il·lusió estudiar aquesta llengua encara que no la necessiti directament, perquè mai no se sap», explica.

Pel que fa al xinès, una llengua que s'ha convertit en imprescindible per a totes les persones que volen establir relacions comercials amb la Xina, també ha registrat un augment important d'alumnes. Segons explica Nuria Pitarque, professora de xinès, «els últims anys ha augmentat considerablement el nombre d'estudiants que arriben als nivells superiors: l'hem doblat respecte a fa quatre anys». Per a Pitarque, les motivacions dels estudiants han anat evolucionant al llarg dels anys i, si abans estudiaven xinès per curiositat o per a poder fer turisme, ara «l'aprenentatge respon a qüestions més pràctiques, com la feina o completar els estudis», assegura Pitarque. Aquest és el cas d'Ana Vidal, estudiant de xinès dels Estudis de l'Àsia Oriental. Ana és al cinquè nivell i va triar aquesta llengua, que forma part del seu pla d'estudis, per «plaer intel·lectual».

Actualment l'Escola de Llengües de la UOC té obert el nou termini de matrícula.