En aquest llibre, el creador de la Palm Pilot presenta, i no és poca cosa, una nova teoria del cervell/ment. Pretén explicar com la ment resulta de l'activitat de la matèria -en concret del còrtex cerebral- i com aquest model es pot arribar a plasmar en un algorisme biològicament plausible i implementable en ordinadors. Hawkins creu que amb el seu model es podran construir màquines intel·ligents i explica què faran.

La idea bàsica és la següent: el cervell empra grans quantitats de memòria per crear un model jeràrquic del món, i l'utilitza per efectuar, per analogia, prediccions contínues sobre fets futurs. La clau de la intel·ligència seria, per tant, la capacitat de fer prediccions.

On intelligence interessarà a qui li interessi la ciència cognitiva en qualsevol de les seves derivacions, com la teoria lingüística o la intel·ligència artificial, ja que presenta un marc teòric susceptible de tenir repercussions en qualsevol àrea d'estudi que impliqui tractar amb models de la intel·ligència i de la percepció, tant naturals com artificials.