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ALUMNI 11/2009
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ENTREVISTA
Ismael Peña
Profesor de Derecho y Ciencia Política de la UOC
«Las empresas valoran mucho a los estudiantes de la UOC por su dominio de las nuevas tecnologías»
Ismael Peña es doctor en Sociedad de la Información y el Conocimiento, licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales y máster en Ecoauditorías y planificación empresarial. Ha investigado cómo las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) afectan campos como la alfabetización, la enseñanza, el ámbito jurídico y las políticas para el desarrollo. También ha explorado diferentes vías de cooperación social mediante la red, como el voluntariado virtual, la inclusión electrónica y la lucha contra la brecha digital. Como profesor de la UOC desde sus inicios, ha vivido de primera mano la evolución de la enseñanza a distancia por internet: el e-learning.
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Noviembre 2009 / Por Mireia González
¿Cómo transformó el nacimiento de la UOC en 1994 un sistema educativo que no ha incorporado los ordenadores en las aulas hasta este curso 2009-2010?
El Campus empezó con un modelo 1.0 pero cerrado al exterior. El primer cambio fue tecnológico, para que el Campus pudiera incorporar herramientas e información de fuera. Ahora ya podemos crear un blog o un wiki en el aula y elaborar documentos conjuntos entre todos los alumnos; lo que falta es que todo el método docente se adapte a ello.
¿Ha sido pionero el modelo de aprendizaje virtual (e-learning) que ha aplicado la UOC?
La UOC no inventa la universidad virtual; lo que hace es adaptar la enseñanza a distancia a internet y poner al estudiante en el centro del modelo educativo. No se trata de que el profesor enseñe de forma unidireccional sino de que el alumno aprenda. Es un modelo que acompaña mucho más al estudiante: tiene no sólo una documentación y un ordenador sino también al profesor a sólo un clic de distancia.
¿Cómo ha cambiado esta relación entre profesor y alumno y entre alumnos?
Además de la mediación del profesor, se promueve mucho más la interacción por medio de los foros y los debates. Muchas actividades se hacen en estos espacios, donde el alumno ya no sólo responde las preguntas planteadas por el profesor, sino que también tiene que comentar las de los compañeros.
¿Enseñar a los alumnos a utilizar las nuevas tecnologías, la llamada alfabetización digital, ha sido una de las principales tareas de la UOC?
Los primeros estudiantes de la UOC se compraban el ordenador cuando se matriculaban y, en cambio, ahora el 70-80% ya tienen ADSL. Además, todos los alumnos han cursado una asignatura obligatoria de Multimedia y comunicación, y cada carrera ha ido incorporando las distintas herramientas digitales en las diferentes asignaturas.
¿Cómo se ha transformado el rol de los profesores con todos estos cambios?
El alumno es el protagonista, el profesor queda en segundo plano y debe hacer un esfuerzo de planificación muy importante para que cada estudiante pueda seguir su ritmo de aprendizaje. Además, el profesor no se olvida de los alumnos cuando sale del aula, sino que tiene que estar disponible en la red prácticamente las 24 horas.
¿Se han realizado estudios para medir la eficiencia del aprendizaje virtual?
La enseñanza a distancia tiene unos índices de abandono mucho más elevados que la presencial por el perfil socioeconómico de los estudiantes: son gente que tienen un trabajo y una familia. No obstante, según un estudio elaborado hace dos años, las empresas valoran mucho a los estudiantes de la UOC por su dominio de las nuevas tecnologías, porque están mucho más preparados para trabajar en red y porque tienen un alto nivel de planificación. Además, la virtualidad hace cambiar la actitud del estudiante: está más motivado y se siente más flexible a la hora de planificar.
En el año 2002 la UOC crea la Cátedra UNESCO de E-learning y en el 2008-2009 nace el Elearn Center. ¿Cuáles son sus objetivos?
La Cátedra surge para legitimar la enseñanza en línea como una formación de calidad y tan válida como la presencial, y como un modelo para que los países no tan ricos puedan facilitar el acceso a la educación. Por otra parte, como integrante de la primera universidad solamente virtual del mundo, el Elearn Center nace para investigar, debatir y dar más peso estratégico al e-learning.
Hoy el concepto de 2.0 revoluciona la utilización de internet. ¿Cómo ha incorporado la UOC estas nuevas herramientas?
El Campus empezó con un modelo 1.0 pero cerrado al exterior. El primer cambio fue tecnológico, para que el campus pudiera incorporar herramientas e información de fuera. Ahora ya podemos crear un blog o un wiki en el aula y elaborar documentos conjuntos entre todos los alumnos; lo que falta es que todo el método docente se adapte a ello.
¿Qué papel de futuro tienen las universidades virtuales como la UOC en el nuevo espacio europeo de educación superior, donde la utilización de las TIC es uno de los puntos fuertes?
Ahora el Plan Bolonia pide que la responsabilidad de aprender sea del estudiante y que se enfoque el proceso de aprendizaje de modo que también se aprenda fuera del aula. Las universidades virtuales tenemos mucha ventaja porque el modelo tecnológico y metodológico que se promueve, nosotros ya lo hemos adaptado.
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