Investigadores de la UOC vuelven a figurar entre los más citados del mundo en trabajos científicos

Investigadores de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) forman parte, un año más, de la lista de los científicos más influyentes del mundo, ya que se sitúan entre el 2 % de los investigadores más citados en 2022 de cualquier disciplina, según el ranquin de la Universidad de Stanford. La lista de esta edición incluye a más de 200.000 profesionales de la ciencia de todo el mundo, entre los que se encuentran los catedráticos e investigadores de la UOC Xavier Vilajosana y Hug March. También forma parte del ranquin Margarita Triguero-Mas, nueva profesora de los Estudios de Ciencias de la Salud de la UOC e investigadora de su Grupo de Investigación en Salud Planetaria (GRSP). El ranquin se elabora anualmente a partir de la información que proporciona Scopus, una base de datos, propiedad de Elsevier, de referencias bibliográficas y citaciones de artículos de revistas revisados por pares, libros y publicaciones en congresos.

Sostenibilidad y ecología política

Hug March es profesor de los Estudios de Economía y Empresa e investigador del Laboratorio de Transformación Urbana y Cambio Global (Turba Lab), adscrito al Internet Interdisciplinary Institute (IN3). Su investigación se centra en el estudio de la gestión del agua y la ecología política urbana para entender los diferentes procesos —tecnológicos, sociodemográficos y político-económicos— que influyen en la gobernanza socioambiental. El investigador ha recibido su presencia en la lista un año más "con satisfacción, porque reafirma el reconocimiento de una trayectoria" y muestra que su trabajo "en sostenibilidad y ecología política, que es colaborativo con miembros del Turba Lab y otros colegas de otras universidades, es reconocido internacionalmente dentro del campo de la geografía y de los estudios urbanos y el planeamiento regional", destaca.

Además, para March, este reconocimiento también pone de manifiesto que "desde la UOC podemos ser reconocidos internacionalmente dentro de varios campos de las ciencias sociales, y confirma que la investigación de excelencia en sostenibilidad urbana y regional en un contexto de emergencia climática tiene mucho camino por recorrer".

Entre los artículos más citados, destacan trabajos antiguos, pero también otros más recientes, como dos artículos publicados recientemente en Progress in Human Geography —una de las mejores revistas mundiales de geografía—, que abordan, respectivamente, la financiarización del sector del agua y el impacto político y ecológico de las malas hierbas. Este último artículo está elaborado en colaboración con Lucía Argüelles, también investigadora del Turba Lab.

Artículos, patentes y estándares de internet

Xavier Vilajosana, actual vicerrector de Investigación, Transferencia y Emprendimiento, es investigador líder del grupo Wireless Networks (WINE), adscrito al IN3, que trabaja en el estudio y el desarrollo de tecnologías para mejorar la manera en la que los dispositivos electrónicos y digitales captan la información y la comunican. Para Vilajosana, la presencia de investigadores de esta universidad en el ranquin muestra que "la investigación que hacemos desde la UOC es equiparable a la investigación que se hace en instituciones con mucha más financiación y reconocimiento científico". Además, también destaca que la inclusión en la lista "te permite ver dónde estás" y añade que "tener perspectiva del contexto es positivo y necesario, ya que nos mantiene despiertos y competitivos científicamente".

Respecto al papel de la investigación de su grupo de investigación, destaca que este ranquin no mide solo artículos, sino también "otros factores como patentes y estándares", y desde hace años la investigación del grupo WINE intenta dar respuesta a las necesidades tecnológicas de los sectores industriales y productivos. "Nos gusta estar cerca de retos tecnológicos que, una vez abordados, permiten a distintas entidades avanzar en el desarrollo de sus productos o de conocimiento. El impacto lo generamos porque conocemos muy bien los retos y damos respuesta a preguntas que se hacen estos sectores", subraya. En este sentido, hay que destacar que el catedrático es autor de estándares de internet: entre los años 2018 y 2022, el Internet Engineering Task Force (IETF), órgano abierto de estandarización, publicó varios documentos impulsados por el investigador para estandarizar aspectos de control de las redes inalámbricas de bajo consumo energético.

Hacia una evaluación de la investigación más justa y responsable

Las citaciones de publicaciones que recoge este ranquin son uno de los elementos que se usan para evaluar el impacto científico. Para el vicerrector de Investigación, Transferencia y Emprendimiento de la UOC, la evaluación de la investigación es "compleja porque no hay ninguna solución perfecta", y destaca la importancia de los "modelos híbridos, en los que tanto los indicadores cuantitativos como los cualitativos son usados para entender el impacto de la investigación que se hace. Sin embargo, la clave del modelo es que cada cual se pregunte qué investigación hace, por qué la hace y cuál es la respuesta que busca".

En este sentido, la UOC está alineada con los movimientos internacionales que apuestan por una nueva evaluación de la investigación. Esta universidad fue una de las instituciones que en 2019 firmaron la Declaración de San Francisco (DORA) para fomentar que la evaluación de la investigación esté basada en la calidad y el impacto, en el marco del Pla de acción Conocimiento Abierto, que apuesta por la evaluación cualitativa de la investigación.

Además, en 2021, la UOC fue una de las universidades que constituyeron la Coalición Internacional para el Avance de la Evaluación de la Investigación (CoARA), un acuerdo internacional de organizaciones de investigación, organismos financiadores, autoridades y agencias de evaluación, así como asociaciones de las organizaciones de investigación, sociedades científicas y otras entidades relevantes, para trabajar conjuntamente con el fin de mejorar las prácticas de evaluación de la investigación.

UOC R&I

La investigación e innovación (I+i) de la UOC contribuye a solucionar los retos a los que se enfrentan las sociedades globales del siglo XXI mediante el estudio de la interacción de la tecnología y las ciencias humanas y sociales, con un foco específico en la sociedad red, el aprendizaje en línea y la salud digital.

Los más de 500 investigadores e investigadoras y más de 50 grupos de investigación se articulan en torno a los siete estudios de la UOC, un programa de investigación en aprendizaje en línea (e-learning research) y dos centros de investigación: el Internet Interdisciplinary Institute (IN3) y el eHealth Center (eHC).

La universidad impulsa, también, la innovación en el aprendizaje digital a través del eLearning Innovation Center (eLinC), y la transferencia de conocimiento y el emprendimiento de la comunidad UOC con la plataforma Hubbik.

Los objetivos de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y el conocimiento abierto son ejes estratégicos de la docencia, la investigación y la innovación de la UOC. Más información: research.uoc.edu.