Las causas y la percepción de los abusos sexuales a menores en la Iglesia católica española

El asunto de los abusos sexuales a menores en la Iglesia católica ha ganado relevancia en los últimos años. Desde el punto de vista criminológico y académico, los investigadores de muchos países han podido acceder a los datos internos y a los archivos de la Iglesia, una situación que, por el momento, no se ha producido en España. Tras entrevistar a una veintena de clérigos y miembros de congregaciones religiosas, una investigación liderada desde la UOC analiza ahora las causas y la percepción del problema dentro de la propia Iglesia.

El estudio, dirigido por Josep M. Tamarit, catedrático de Derecho Penal de los Estudios de Derecho y Ciencia Política de la UOC e investigador principal del grupo de investigación VICRIM de la UOC, y Marc Balcells, profesor de los Estudios de Derecho y Ciencia Política de la UOC e investigador del mismo grupo, y publicado en abierto, analiza los abusos sexuales a menores en el seno de la Iglesia católica desde una perspectiva multicausal. Además del artículo, el tema también se expone en el libro Abusos sexuales en la Iglesia católica: análisis del problema y de la respuesta jurídica e institucional, editado por Josep M. Tamarit.

"La gran diferencia entre nuestro estudio y los elaborados en otros países es que la Iglesia como institución en España apenas ha querido participar, mientras que en otros lugares sí ha buscado la colaboración de la academia para entender las causas del problema", señala Tamarit. "Hemos querido comprender la percepción de la Iglesia ante este fenómeno y comprobar si los aspectos culturales e institucionales de la propia Iglesia podían estar relacionados con la aparición de estas conductas delictivas. Deseábamos conocer también el impacto que provoca el fenómeno en los clérigos, cuál es su percepción y su opinión sobre cómo la Iglesia ha tratado estos temas y cuál es su actitud respecto a los abusadores", añade.

La percepción interna y las causas de los abusos en la Iglesia

El estudio elaborado desde la UOC se basa en una serie de entrevistas en profundidad con miembros de la Iglesia. Para lograr realizarlas, en primer lugar, los investigadores se pusieron en contacto con siete diócesis (aunque solo recibieron dos respuestas, y fueron negativas a participar) y más de un centenar de párrocos y miembros de congregaciones. Finalmente, gracias a la colaboración de la Unión de Religiosos de Cataluña, consiguieron entrevistar a veinte clérigos. Estas son las principales conclusiones del estudio:

- Reconocimiento parcial del problema. Aunque la mayoría de los entrevistados admite que existen casos de abusos sexuales a menores en la Iglesia, muchos señalan que en Cataluña y en España no son tan numerosos como en otros países. Algunos evitan también referirse directamente a ellos con términos como agresión y abuso.

- Falta de mecanismos de control. Algunos de los entrevistados señalan la falta de una estructura de control y seguimiento interno, y aseguran que la Iglesia es menos organizada y disciplinada de lo que pueda parecer desde el exterior.

- Existen factores de riesgo individual. A la hora de profundizar en las causas, se identifican factores de riesgo individual, como situaciones de fuerte desequilibrio de poder dentro de una comunidad, soledad (sobre todo, entre los párrocos) e incluso situaciones de homosexualidad mal llevada en un contexto geográfico y temporal determinado.

- También se identifican factores culturales de riesgo. Por ejemplo, el hecho de que el abuso sexual puede verse solo como un pecado y no como un delito. Si se observa solamente bajo la perspectiva del pecado, puede perdonarse sin que exista ningún tipo de pena judicial ni proceso de reparación a las víctimas.

- Institucionalmente, elementos como el secretismo, la falta de transparencia acerca de los mecanismos de selección y formación del clero, la ausencia de una cultura de puertas abiertas y la opacidad en la propia Iglesia pueden facilitar que estas conductas se mantengan.

- Presencia de anomia. Esta situación se provoca cuando existe una disociación entre los ideales extremos, como el celibato, y la realidad diversa. Es decir, la anomia se produce cuando hay personas que viven en una realidad que desafía de forma profunda su identidad, su vocación y su idealismo moral.

- Existen técnicas de neutralización y negación. Todo delincuente racionaliza y neutraliza el acto delictivo. El estudio ha detectado un determinado discurso de neutralización, que no tiene por qué ser consciente, e incluso de negación alrededor de la cuestión de los abusos sexuales a menores.

La solución al problema pasa por más transparencia y justicia

"El camino para prevenir más casos de abusos sexuales a menores en la Iglesia lo han abierto muchos países: comisiones y más comisiones, justicia restaurativa y reparación a las víctimas", señala Marc Balcells. "El negacionismo es perjudicial para la Iglesia y para la víctima, a la que se le niega el propio estatus de víctima. Desde el punto de vista académico, pretendemos hacer ciencia, descubrir patrones e intentar esclarecer las causas de la problemática", añade.

De acuerdo con las conclusiones del estudio, es crucial entender que el abuso sexual a menores no solo está relacionado con aspectos individuales, sino también con cuestiones institucionales y culturales, desde la selección o la formación del clero hasta la propia forma de percibir el posible delito. El desafío está en aceptar que el asunto debe ser abordado en todas sus dimensiones y en emprender reformas institucionales y culturales, así como mejorar el apoyo al clero. El estudio concluye que es necesario normalizar un debate en el interior de las instituciones eclesiásticas sobre todos estos temas.

Esta investigación favorece el objetivo de desarrollo sostenible (ODS) 16, paz, justicia e instituciones sólidas.

Artículo de referencia

Tamarit, J. M.; Balcells, M. "Between Sanctity and Real Life: Child Sexual Abuse in the Catholic Church in Spain". Sexual Abuse. Marzo del 2022. DOI: 10.1177/10790632221078292

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