La Wikipedia té un impacte positiu en el rendiment acadèmic dels estudiants universitaris

La Wikipedia és un recurs educatiu obert que cada vegada té més importància i s'utilitza amb més freqüència en l'ensenyament superior. Malgrat això, fins ara hi ha hagut poques proves empíriques sobre la seva contribució al rendiment acadèmic dels estudiants. Un estudi recent de la UOC, elaborat per investigadors del Digital Business Research Group (DigiBiz), demostra que l'ús actiu de la Wikipedia, juntament amb recursos d'aprenentatge convencionals, té un efecte positiu en el rendiment acadèmic dels estudiants d'ensenyament superior. La recerca revela que aquesta enciclopèdia té un valor elevat per als estudiants perquè és possible obtenir-ne informació actualitzada, fiable i útil.

Segons estudis previs, els professors en rares ocasions recomanen en els seus cursos l'ús de la Wikipedia com a recurs d'aprenentatge principal. En tot cas, suggereixen consultar-la com a complement de materials més convencionals com ara llibres, articles o estudis de cas. Però els resultats de l'anàlisi de la UOC indiquen que incloure la Wikpedia com una de les fonts principals d'informació millora de fet els resultats acadèmics dels estudiants.

El projecte de recerca ha analitzat 2.330 estudiants dels graus d'Administració i Direcció d'Empreses, Turisme, i Màrqueting i Investigació de Mercats de la UOC que es van inscriure a diferents cursos relacionats amb els àmbits del comportament del consumidor, dels recursos humans, del màrqueting o de l'estadística. Els investigadors, Antoni Meseguer, Inma Rodríguez, Gisela Ammetller i Eva Rimbau, van comparar els cursos en què els estudiants utilitzaven la Wikipedia activament en el seu aprenentatge amb els que no la utilitzaven. Els resultats han mostrat que tots els grups que van utilitzar activament l'enciclopèdia digital han tingut una nota mitjana superior (6,85) a la dels grups que no l'havien consultat (6,13).

La Wikipedia, ben valorada pels universitaris

A partir dels resultats obtinguts, s'ha pogut concloure que utilitzar aquesta enciclopèdia i obtenir bons resultats acadèmics crea una imatge positiva de la Wikipedia entre els estudiants. Aquest recurs aporta valor a les universitats de diferents maneres. «En primer lloc, els permet obtenir informació útil per construir els seus propis coneixements i, sobretot als estudiants més avançats en el seu ús, els permet obtenir informació més específica per aclarir problemes», apunta Antoni Meseguer, un dels investigadors de la UOC.

En segon lloc, els pot oferir un valor superior als recursos d'aprenentatge convencionals perquè poden aconseguir fàcilment informació completa, fiable i actualitzada. «Per a ells és important la seva total accessibilitat i sobretot poder cercar directament enllaços externs i també abundants referències citades en els articles, i comprovar-ne la precisió», afegeix l'expert, també professor dels Estudis d'Economia i Empresa de la UOC.

La intensitat d'ús de la Wikpedia i el rendiment acadèmic depenen de la disciplina 

L'impacte positiu de l'ús de la Wikipedia en les notes dels estudiants ha estat més acusat en els cursos relacionats amb el comportament del consumidor (+ 0,904) i els recursos humans (+ 0,705). En els altres dos cursos, els estudiants que van utilitzar la Wikpedia també van treure puntuacions més altes, però acadèmicament no se'n van beneficiar en la mateixa mesura (màrqueting, + 0,407; estadística, + 0,634).

«Estudis previs han pogut demostrar que el tractament que es dona a la informació pot ser més complet i precís segons la disciplina. Per tant, les opinions que tenen els professors sobre la Wikpedia varien segons la disciplina de què es tracti. Tenint en compte això, sembla raonable pensar que els estudiants que cursen estudis en diferents àmbits del coneixement es beneficien de manera diferent de l'ús que fan de la Wikipedia», assenyala Meseguer.

Els resultats també mostren que les percepcions que els estudiants tenen de la Wikipedia no depenen en general del seu rendiment acadèmic, tot i que estan influenciades per la disciplina de cada curs.

La Wikipedia contribueix a una comprensió profunda i a una millora del pensament crític

Utilitzar una gran varietat d'informació i de recursos d'aprenentatge, com ara la Wikipedia, pot significar un gran desafiament per als estudiants a l'hora de relacionar, organitzar i integrar la informació de les diferents fonts i així construir un coneixement coherent. «Però quan es produeixen incoherències entre les informacions obtingudes, els estudiants consideren tot el conjunt de continguts treballats per mirar d'integrar-los adequadament. Això facilita una comprensió més profunda i completa del tema d'estudi, que inclou diverses perspectives i idees, i a més millora les habilitats de pensament crític», explica Meseguer.

«Els resultats d'aquesta recerca poden ajudar professors i professionals de l'ensenyament superior a superar la seva desconfiança en la Wikipedia i a més en promouen la inclusió en el conjunt de recursos d'aprenentatge de les diferents assignatures. Recomanem que els actors de l'ensenyament superior en fomentin l'ús com una de les fonts principals d'informació, en combinació amb materials didàctics convencionals, per proporcionar als estudiants una diversitat enriquida d'informació i recursos d'aprenentatge», apunta.

«Amb tot això, cal tenir present que molts dels articles de la Wikipedia ofereixen marges de millora, especialment pel que fa a la seva completesa —sobretot si es compara amb els recursos d'aprenentatge convencionals. A més, tot i que la percepció dels estudiants sobre els beneficis d'aprenentatge de la Wikpipedia és positiva, independentment del seu nivell acadèmic, aquesta percepció és una mica inferior a la que tenen dels materials didàctics convencionals», conclou Meseguer.

UOC R&I 

La recerca i innovació (R+I) de la UOC contribueix a solucionar els reptes a què s'enfronten les societats globals del segle xxi, mitjançant l'estudi de la interacció de les TIC amb l'activitat humana, amb un focus específic en l'ensenyament en línia i la salut digital. Els més de 400 investigadors i 48 grups de recerca s'articulen entorn dels set estudis de la UOC i tres centres de recerca: l'Internet Interdisciplinary Institute (IN3), l'eLearn Center (eLC) i l'eHealth Center (eHC).

Els objectius de l'Agenda 2030 de desenvolupament sostenible de les Nacions Unides i el coneixement obert són eixos estratègics de la docència, la recerca i la innovació de la UOC. Més informació: research.uoc.edu.

Article de referència

Meseguer-Artola, A.; Rodríguez-Ardura, I.; Ammetller, G.; Rimbau-Gilabert, E. (2020). «Academic impact and perceived value of Wikipedia as a primary learning resource in higher education». Profesional de la Información. DOI: https://doi.org/10.3145/epi.2020.may.29