Sigles i acrònims

La lexicalització comporta que una sigla o un acrònim s'incorpori a la llengua general com a paraula i que se sotmeti a les regles d'aquesta llengua (minúscules, formació de plural, accentuació...).

Les sigles prenen el gènere i el nombre del primer mot significatiu de l'enunciat.

Hi ha casos, però, en què el gènere es pren d'un terme genèric sobreentès, que no és explícit en la denominació; passa sobretot amb termes com empresa, companyia, societat, etc.

En principi, les sigles no porten cap marca de plural, ja que el plural s'acostuma a indicar amb l'article que la precedeix. Si no la precedeix cap element que el marqui, es pot indicar afegint una s immediatament després de la sigla, sense separar-la amb un apòstrof:

Tampoc no s'ha de marcar el plural duplicant les lletres, llevat de casos com els següents, en què ja ha quedat fixat d'aquesta manera per l'ús:

Així mateix, els noms comuns formats a partir de la lexicalització de sigles i acrònims formen el plural de manera regular:

Punts i espais

Les lletres que componen les sigles i els acrònims s'escriuen seguides, sense que hi hagi espais ni punts entremig.

Majúscules i minúscules

Les sigles s'escriuen amb majúscules (tret de les sigles lexicalitzades, com ara làser o sida) i sense punts. El fet que les sigles s'escriguin amb majúscules no implica que els noms desenvolupats corresponents s'hagin d'escriure també amb majúscules inicials, sinó que han d'anar segons la norma que afecti cada cas.

De vegades tenen alguna minúscula o algun altre signe.

Pel que fa als acrònims, els corresponents a noms propis es poden escriure amb totes les lletres amb majúscules o només la inicial; si es coneix la voluntat de l'organisme en qüestió és millor respectar-la, i sobretot convé mantenir la coherència.

Les sigles i els acrònims lexicalitzats s'escriuen amb minúscules.

Tipus de lletra

Les sigles i els acrònims s'escriuen sempre en rodona, independentment que representin entitats catalanes o no catalanes o publicacions.

Accentuació

Les sigles no s'accentuen, encara que en el mot desenvolupat la vocal vagi accentuada.

Els acrònims, però, es poden accentuar per assegurar-ne la pronunciació correcta. S'accentuen d'acord amb les regles generals d'accentuació.

En el cas dels noms propis s'ha de respectar la voluntat de la persona o entitat responsable de l'acrònim.

Apostrofació

Amb les sigles i els acrònims se segueix la norma general d'apostrofació: s'apostrofa l'article masculí el i la preposició de sempre que es troben amb vocal (escrita o pronunciada) i l'article femení la quan es troba amb vocal, llevat de i i u àtones. Cal tenir present que quan la sigla o l'acrònim comencen per i, u seguides de vocal, poden donar-se dues pronunciacions diferents: amb i i u semivocàliques (i llavors no s'apostrofa: el IEN, la UOC) o amb i o u vocàliques (i llavors s'apostrofa: l'IEC, l'IULA).

Tractament dins d'un text

La primera vegada que es fa servir una sigla en un text, s'escriu entre parèntesis després del nom corresponent. Però una sigla molt coneguda o més coneguda que el seu enunciat exacte no necessita explicació.

Les sigles d'origen forà que tenen versió catalana s'han d'usar preferentment en aquesta darrera versió.

De totes maneres, no se solen traduir sigles estrangeres si no és que la mateixa entitat que les genera en proposa la versió en llengua catalana o bé l'ús n'exigeix la traducció.